Gestolpert an der ersten Hürde: Giorgos Karagounis im Zweikampf mit seinem albanischen Gegenspieler
WM-QUALIFIKATION
Kalte Dusche für Griechenland
Auf dem Weg zu WM 2006 in Deutschland haben Otto Rehhagel und seine Griechen einen schweren Rückschlag hinnehmen müssen. Gegen die von Peter Briegel trainierten Albaner kassierte der Europameister gleich eine Niederlage. Auch Lothar Matthäus musste mit Ungarn in Kroatien Lehrgeld zahlen.
Hamburg - Albanien hat den Höhenflug von Otto Rehhagel mit der griechischen Fußball-Nationalmannschaft gestoppt und den Europameister in Tirana mit 2:1 (2:1) bezwungen. Albaniens Coach Hans-Peter Briegel, der als Sportdirektor in seiner Zeit in Kaiserlautern immer wieder mit Rehhagel aneinander geriet, wurde anschließend von einer begeisterten Menge auf Schultern getragen. Griechenland steht damit bereits im zweiten Qualifikationsspiel am Mittwoch in Piräus gegen den WM-Dritten Türkei unter Siegzwang. Der WM-Dritte Türkei startete nach der verpassten EM-Teilnahme auch in die WM-Qualifikation mit einem enttäuschenden 1:1 (1:0) gegen Georgien.
Er hat mir nicht zum Sieg gratuliert", berichtete Briegel nach der Partie. Den Fehlstart in die WM-Qualifikation analysierte Rehhagel nüchtern: "Wir haben zwei frühe Tore kassiert und konnten danach nicht mehr zurückkommen." Rehhagel hatte neun der elf Spieler aus der Anfangsformation des EM-Finales gegen Portugal (1:0) auf den Platz geschickt, darunter auch den Bremer Siegtorschützen Angelos Charisteas. Dennoch wurden die Gäste kalt erwischt. Schon nach zehn Minuten führten die Albaner durch Treffer von Edvin Murati (2.) und dem Aliaj (10.) mit 2:0. Den Griechen gelang nur noch der Anschlusstreffer durch Stelios Giannakopoulos (39.). "Die Griechen müssen lernen, dass sie kein x-beliebiger Gegner mehr sind. Sie sind Europameister und müssen dementsprechend auftreten", kommentierte Franz Beckenbauer die Pleite.
Unschöne Szenen gab es nach dem Spiel in Griechenland, als Fangruppen aus Albanien und Griechenland aneinander gerieten. Nach Polizeiangaben soll ein Mann dabei zu Tode gekommen sein, nachdem auf der Insel ein Greco-Amerikaner drei Albaner mit einem Messer attackierte. Auch in Athen kam es zu mehreren Messerstechereien. Dabei soll es sieben Verletzte gegeben haben.