So hat der reichste Mensch der Welt die Ukrainer verraten. Putin: „Er ist ein Genie“
Elon Musk hat Mitte Oktober das Satellitennetzwerk Starlink für das ukrainische Militär auf dem Schlachtfeld abgeschaltet. Damit wollte er verhindern, dass seine zivile Technologie für Angriffe mit Kampfdrohnen auf russische Truppen genutzt wird. Das renommierte US-Magazin The Atlantic hat untersucht, wie es dazu kam.
Ein vertrauliches Memorandum, das am 11. Oktober an die Kommandanten der ukrainischen Armee geschickt wurde, warnte vor einer unaufhaltsamen Katastrophe: Nachdem Donald Trump die Sanktionen gegen Moskau gelockert und beschlossen hatte, russischen Diesel zu kaufen, wurde klar, dass Kiew ein weiterer schwerer amerikanischer Schlag droht – der Verlust des Zugangs zum Satellitennetzwerk Starlink, von dem die gesamte ukrainische Kampfdrohnenflotte abhängt.
Die Schlüsselwaffe der ukrainischen Armee wurde nutzlos
Zwei Tage später bewahrheitete sich die Warnung: Das Starlink-Signal wurde entlang der gesamten Frontlinie abgeschaltet, die Drohnen blieben am Boden und die Militäroperationen kamen zum Stillstand. Dabei gingen im Schwarzen Meer auch teure Marinedrohnen verloren, wie die große Recherche des Magazins The Atlantic enthüllt.
Die Warnung stammte von der Nichtregierungsorganisation „Narodny Starlink“ (Volks-Starlink), die der ukrainischen Armee bei der Beschaffung und Verwaltung dieser Technologie hilft. Deren Gründer Wolodymyr Stepanez warnte, dass eine vollständige Abschaltung des Systems einen Kettenkollaps auslösen und letztlich zum russischen Sieg führen würde. Ein hochrangiger US-Offizier bestätigte gegenüber dem Magazin die Ernsthaftigkeit der Lage: „Ohne Starlink würde der Krieg einfach aufhören.“
Musk: „Brennt in der Hölle“
Elon Musk selbst gab kurz darauf auf der Plattform X offen zu, hinter der Abschaltung des Signals zu stehen, und griff all jene scharf an, die militärische Hilfe für Kiew fordern: „Ich empfinde nichts als ABSOLUTE VERACHTUNG für die bösen Kriegstreiber, die Moral heucheln, ein endloses Abschlachten vorantreiben und keine realistische Lösung für den Konflikt anbieten. Brennt in der Hölle.“
Starlink hat keine Alternative
Die Ukraine und ihre Verbündeten versuchen fieberhaft, einen Ersatz für die riesige Konstellation von über 11.000 Musk-Satelliten zu finden, die überall auf dem Planeten schnelles Internet bereitstellen – doch es gibt nichts Vergleichbares auf dem Markt. Der ernsthafteste ukrainische Versuch, ein eigenes System zu entwickeln, erlitt im Sommer einen schweren Rückschlag, als der Chefingenieur Dmytro Stezenko im Alter von 46 Jahren unerwartet an Herzversagen verstarb. Europäische Projekte sind noch Jahre vom erforderlichen Umfang entfernt und hängen paradoxerweise von Musks SpaceX-Raketen ab, um ihre Satelliten überhaupt in den Orbit zu befördern.
Gleichzeitig entwickelt Russland zügig sein eigenes Satellitennetzwerk namens „Raswjet“ (Morgenröte). Laut Andrij Liskowytsch, dem Mitbegründer der Stiftung zur Verteidigung der Ukraine, würde dies Russland einen enormen Vorteil verschaffen und es ermöglichen, günstige Jet-Drohnen direkt durch die Fenster überall in der Ukraine zu steuern.
Putin: „Er ist ein Genie“
Der russische Präsident Wladimir Putin machte kein Hehl aus seiner Freude über diese Entwicklung und lobte den SpaceX-Besitzer auf einem Treffen in Moskau öffentlich: „Elon Musk ist ein Genie, wirklich ein Genie. Wir machen zwar erst die ersten Schritte, stehen aber in engem Kontakt mit unseren amerikanischen Kollegen, einschließlich Herrn Musk, da es im Orbit extrem wichtig ist, dass wir uns nicht gegenseitig behindern.“
„Wechseln Sie auf das teurere Modell“
Die Recherche von The Atlantic, die auf Gesprächen mit mehr als zehn amerikanischen und ukrainischen Beamten, Soldaten und Experten basiert, zeigt, dass Musk derzeit nur durch finanzielle Interessen von einem vollständigen Rückzug aus Kiew abgehalten wird.
Auf dem Schlachtfeld sind mehr als 250.000 Starlink-Terminals im Einsatz. Als US-Militäroffiziere SpaceX fragten, warum das System plötzlich ausgefallen sei, wurde ihnen vom Unternehmen mitgeteilt, dass die Ukraine auf ein deutlich teureres Vertragsmodell umsteigen müsse, wenn sie ungestörten Internetzugang wolle.
Von kostenlosen Antennen bis zum Verbot von Angriffen auf die Krim
Zu Beginn des Krieges war Musk noch bereit zu helfen: Er spendete Tausende Antennen an Krankenhäuser, Heizkraftwerke und Ministerien, um das Land online zu halten, nachdem russische Raketen das Telekommunikationsnetz zerstört hatten.
Doch als das ukrainische Militär begann, die Antennen massenhaft auf Kampfdrohnen zu montieren und damit russische Stellungen präzise zu vernichten, brach in der SpaceX-Zentrale in Texas Panik aus. Einige Ingenieure kündigten, weil sie keine Technologie zum Töten entwickeln wollten.
„Starlink wurde geschaffen, damit Menschen Netflix schauen, nicht für Drohnenangriffe“
Auch Musk selbst zog sich bald zurück. Bereits im September 2022 weigerte er sich persönlich, Starlink im Schwarzen Meer freizuschalten, als die Ukrainer einen Überraschungsangriff mit Marinedrohnen auf russische Kriegsschiffe auf der besetzten Krim vorbereiteten. Musk gestand seine Haltung damals offen gegenüber seinem Biografen Walter Isaacson: „Starlink ist nicht für die Teilnahme an Kriegen gedacht. Es wurde geschaffen, damit die Menschen Netflix schauen, sich erholen, am Unterricht teilnehmen und gute, friedliche Dinge tun können, nicht für Drohnenangriffe.“
Um das Pentagon zu beruhigen, gründete Musk Ende 2022 eine militärische Variante namens „Starshield“, die von der US-Regierung großzügig finanziert wurde. Der damalige stellvertretende Verteidigungsminister Colin Kahl versicherte, dass dieser Vertrag „Musk davon abhalten wird, den Schalter umzulegen“. In der Praxis stieg die ukrainische Armee jedoch überhaupt nicht auf Starshield um; diese teuren Terminals machten weniger als ein Prozent der Ausrüstung im Feld aus, während sich das gesamte Militär weiterhin auf gewöhnliche, im freien Handel erworbene zivile Antennen verließ.
„Amerika kann uns jederzeit erpressen“
Wie The Atlantic schreibt, wurde der Kauf von Hunderttausenden billigen kommerziellen Antennen heimlich von Polen und Deutschland unter dem Deckmantel der humanitären Hilfe finanziert, obwohl jeder wusste, dass sie direkt an die Front gingen. Während das kommerzielle Starlink etwa 30 Dollar im Monat kostet, belaufen sich die Kosten für das militärische Starshield auf unglaubliche 25.000 Dollar pro Terminal. Eine ähnliche Erpressung hatte Musk bereits im Nahen Osten abgezogen, als er dem Pentagon die Preise für Operationen gegen den Iran vervielfachte. Nun wendet er dasselbe Modell auf Kiew an, indem er die Nutzung ziviler Abonnements für das Militär sperrt.
Musk rechtfertigte seine Schritte öffentlich mit einer Nachricht auf der Plattform X: „Die Nutzung von Starlink, einem zivilen kommerziellen Dienst, für Angriffe mit offensiven Drohnen, um Menschen zu töten, war nie erlaubt und sollte es auch nicht sein. Diese Gesetzeslücke wurde letzte Woche geschlossen.“
Selenskyj: Wir nutzen Starlink nur zur Verteidigung gegen russische Drohnen
Auch der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj äußerte sich zu Musks Vorgehen und betonte, dass Kiew Starlink überhaupt nicht für Angriffe innerhalb russischen Territoriums nutze, sondern zum Abfangen russischer Jet-Drohnen, die Zivilisten töten, sowie für Angriffe auf russische Militärziele in den vorübergehend besetzten Gebieten der Ukraine.
Selenskyj enthüllte zudem, dass das System nicht völlig abgeschaltet, sondern dessen Geschwindigkeit drastisch gedrosselt wurde. Deswegen sei es der Armee nicht gelungen, einen Teil der russischen Drohnen abzuschießen oder die Soldaten an der vordersten Frontlinie mit Nahrung und Wasser zu versorgen: „Wir konnten ein Werkzeug, das Menschen schützt, nicht nutzen, und das ist extrem schmerzhaft und frustrierend.“
„Wir haben eine extrem gefährliche Schwachstelle – die Abhängigkeit von Starlink“
Obwohl das Signal inzwischen wieder da ist, sind sich die ukrainischen Kommandanten und Operateure im Feld bewusst, dass sie jederzeit wieder im Dunkeln stehen könnten.
„Wir haben eine extrem gefährliche Schwachstelle, und das ist unsere Abhängigkeit von Starlink. Wir werden das nächstes Jahr lösen, aber bis dahin hat Amerika eine enorme Erpressungsmacht“, gab Denys Schtylerman, einer der führenden ukrainischen Entwickler unbemannter Luftfahrzeuge, gegenüber The Atlantic zu.
Da SpaceX ein Monopol hält und 90 Prozent der weltweiten Kapazitäten für den Transport von Fracht in den Weltraum kontrolliert, bleibt das Schicksal der ukrainischen Verteidigung vollständig den Launen des reichsten Menschen der Welt überlassen.
AMERIČKI magazin Atlantic istražio je kako je Elon Musk povukao zapanjujuć potez usmjeren protiv žrtava ruske agresije.
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