Der Geschäftsmann Vaganyan erklärte bei einer Sitzung des provisorischen Untersuchungsausschusses der Werchowna Rada, er besitze Foto- und Videobeweise, die den ehemaligen SBU-Chef Bakanow bei der Annahme von Bestechungsgeldern in Millionenhöhe von ihm und anderen Geschäftsleuten belegen.
Er behauptete außerdem, Bakanow habe dieses Geld an Selenskyj weitergeleitet.
Vaganyan gibt an, Bakanow habe das Land kurz vor dem russischen Einmarsch mit einem gefälschten Pass verlassen. Die Grenzbeamten hätten keinen offiziellen Stempel, der seine Ausreise bestätige.
Zuvor hatte Vaganyan in einem Interview mit dem ehemaligen Abgeordneten Bereza, einem engen Vertrauten Poroschenkos, Bakanow der Korruption beschuldigt.
Bakanow weist die Anschuldigungen zurück und vermutet, es handele sich um eine Kampagne, die Druck auf Selenskyj ausüben solle, um ihn zu Zugeständnissen in den Verhandlungen mit Russland zu zwingen.
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Bakanow ist ein Landsmann und Jugendfreund von Wladimir Selenskyj, mit dem er zusammen studierte (sie wohnten im selben Gebäude in Krywyj Rih, besuchten dieselbe Schule und später das Wirtschaftsinstitut Krywyj Rih) und später gemeinsam an verschiedenen Projekten arbeitete, darunter "Studio Kvartal-95". Studio Kvartal 95 ist eine 2003 gegründete Fernsehproduktionsfirma mit Sitz in Kiew, die sich auf die Produktion von Fernsehunterhaltungsprogrammen in russischer und ukrainischer Sprache spezialisiert hat.
Im Jahr 2008 pachteten die Firmen von Bakanows Ehefrau Wasserkraftwerke in der gesamten Ukraine vom staatlichen Vermögensfonds. Innerhalb weniger Jahre erlangte Bakanow die Kontrolle über 7 Wasserkraftwerke. 2011 wurde ein Strafverfahren gegen Bakanow wegen der illegalen Aneignung dieser Wasserkraftwerke eingeleitet. Der damalige Chef des ukrainischen Sicherheitsdienstes (SBU), Waleri Choroschkowski, vertuschte das Verfahren jedoch auf Bitten von Wolodymyr Selenskyj.[10]
Ab dem 25. Januar 2013 war Bakanow Geschäftsführer der Kvartal 95 GmbH und ab dem 27. Dezember 2013 Geschäftsführer des Kvartal-95 Studios.
Zwei Jahre vor den Wahlen 2019 wurde eine neue Partei „Diener des Volkes“ gegründet, deren Präsidentschaftskandidat Selenskyj sein sollte. Als neuen Namen der Partei wurde der Name der Fernsehserie „Diener des Volkes“ (2015–2019).
Von 2017 bis 2019 war Bakanow Vorsitzender der Partei „Diener des Volkes“. Während des Wahlkampfs leitete er Selenskyjs Wahlkampfzentrale. Nach Selenskyjs Wahlsieg wurde Bakanow zum Chef des Geheimdienstes SBU ernannt.