Die Unterstützung Syriens machte aus Putins Sicht sehr viel Sinn. Nämlich die Niederlage des einzigen, engen russischen Verbündeten im Mittelmeer verhindern. Die Annexion der Krim und des Donbass machte sogar noch mehr Sinn: die komplette Westbindung der Ukraine verhindern und mit Gewalt quasi einen russischen Fuss in Tür der ukrainischen Politik stellen. Dazu noch die wirtschaftlich wertvollsten Gebiete (Erdgasvorkommen im Donbas) unter russische Kontrolle bringen, Stützpunkt der Schwarzmeerflotte nicht nur für immer behalten. sondern sogar noch gratis um die ukrainischen Schiffe erweitern.
Ein erfolgreicher Einmarsch 2022 hätte obendrein eine Russland-hörige Regierung gebracht, und die Ausweitung Russlands auf die Grenzen ermöglicht, die Russland laut Putin zustehen. Macht ebenfalls Sinn. Wäre das schnell gegangen wären vielleicht auch die Sanktionen irgendwann wieder aufgehoben worden.
Eine Atomangriff auf eine Stadt dagegen erfüllt kein langfristiges russisches Ziel. Er würde noch nicht mal einen militärischen Erfolg garantieren. Im Gegenteil, kann das dazu führen, dass die NATO selber mitkämpft und ihre Luftüberlegenheit den russischen Truppen in der Ukraine das Leben richtig schwer macht. Dazu kommt was Kesaj oben schon zu den internationalen Konsequenzen schrieb.