Das kann man sehen wie man will. Aus Russischer sicht waren die einverleibten Gebiete sicherlich ein materieller Fortschritt, für die kolonisierten vielleicht auch ein intellektueller Fortschritt. Die stärkste Waffe des russischen Imperialismus war die effektive Politik der Russifizierung, die man in den eroberten Gebiete praktizierte. Daher wurde die kulturelle Identität der Unterworfenen meistens degradiert, was auch wiederum eines der Gründe war, weshalb das Russische Kolonialreich bis heute noch so lange besteht - die Osmanen dagegen waren mehr davon getrieben, den Unterworfenen ihre Freiheiten einzuräumen in ihrem Millet-System, wo auch keiner zum Islam oder Türkentum gezwungen wurde. Manche Gelehrte sagen auch, dass die übermäßige Toleranz der Osmanen und die späteren Reformunwilligen Ethnien der Trug zum Niedergang des Osmanischen Reiches waren. Dazu gibt es mehrere Experten-Meinungen.
