Die Stunde der Entscheidungen – und der Zweifel
Amerika wählt – und doch geht es nicht um die Kandidaten allein. Es geht um den Zustand einer Nation, die sich seit Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus in eine Mischung aus Dominanz, Angst und Müdigkeit verwandelt hat. Zum ersten Mal seit seiner Wiederwahl treten die Vereinigten Staaten an die Urnen, um Gouverneure, Bürgermeister und Richter zu bestimmen – und in fast jedem Rennen ist der Schatten des Präsidenten spürbar, auch dort, wo er gar nicht auftritt. Die Augen richten sich vor allem auf Virginia und New Jersey, die einzigen Bundesstaaten, die in diesem Jahr ihre Gouverneure wählen. Beide galten einst als sichere Demokratenterrains, doch beide haben eine Tradition, in Zwischenjahren nach rechts zu schwenken. In Fairfax, Richmond und New Brunswick stehen die Schilder der beiden Welten dicht nebeneinander – auf der einen Seite die blauen Banner von Abigail Spanberger und Mikie Sherrill, auf der anderen die roten Fahnen von Winsome Earle-Sears und Jack Ciattarelli. Es ist ein Kampf um das politische Gleichgewicht, aber noch mehr um die Deutung des Augenblicks.
Trump selbst hat keinen Fuß in diese Bundesstaaten gesetzt. Er bleibt in Washington, lässt seine Stimme über Telekonferenzen und Videoauftritte tragen, als wäre er längst mehr Symbol als Politiker. Aber seine Agenda, seine Sprache, seine Drohgebärden prägen alles. Die republikanischen Kandidaten schmücken sich mit seinem Namen, als wäre er ein Siegel der Loyalität – auch wenn der Präsident Earle-Sears kaum erwähnte und Ciattarelli nur in einem Nebensatz lobte. Für sie reicht schon die Nähe zur Macht. Ein Sieg würde als Bestätigung seiner Politik gelten; eine Niederlage als erstes Zeichen, dass sein Bann zu bröckeln beginnt. Die Demokraten hoffen auf diesen Riss – doch sie sind uneins, wie er zu erreichen ist. In Virginia und New Jersey setzen sie auf Mäßigung, auf vertraute Biografien, die Vertrauen statt Euphorie erzeugen sollen. Mikie Sherrill, einst Marinehubschrauberpilotin, und Abigail Spanberger, ehemalige CIA-Offizierin, verkörpern Pragmatismus und Disziplin. Sie meiden Trumps Namen, sprechen über Lebensmittelpreise, Mietkosten und Krankenversicherungen. Sie wollen nicht provozieren, sondern zurückgewinnen – das Vertrauen der Mitte, die sich in den Jahren des Zorns verloren hat.
Amerika wählt – und doch geht es nicht um die Kandidaten allein. Es geht um den Zustand einer Nation, die sich seit Donald Trumps Rückkehr ins Weiße Haus in eine Mischung aus Dominanz, Angst und Müdigkeit verwandelt hat. Zum ersten Mal seit seiner Wiederwahl treten die Vereinigten Staaten an die...
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